So grob gesagt ja, die Suche geht in Richtung Freilauf des Overdrive (5. Gang). Über den Freilauf geht die Drehbewegung im 1.-4. Gang.
War das Geräusch schon immer da, kam es schleichend oder plötzlich?
Ich fürchte dast, da kommt man um eine Überprüfung des Overdrive nicht drum herum. Das heißt ausbauen, zerlegen, (teil)überholen.
Fährst Du mit Leistungssteigerung oder Serie? Wieviele km hat der OD bzw. das M46 gelaufen?

Das wäre eine Möglichkeit.
Aber was meinst Du mit "Schaltsteinen"? Etwa die kleinen Rechteckteilchen zwischen Schaltgabel und Schaltmuffe? Weil die zu ersetzen wäre ja nun wirklich eine Kleinigkeit...

Ich denke das wird als Neuteil schwierig, soweit ich weiß bekommt man die Getriebe-Innereien nicht einzeln. Im VADIS sind sie auch nicht aufgeführt. Am besten besorgst Du ein Schrott-Getriebe, z.B. zerlegtes M47. Diese "Steinchen" sind eigentlich unkaputtbar, und zumindest bei den Getrieben mit Alugehäuse immer die gleichen. Die Chance welche in einem "Schrottgetriebe" zu finden ist also gut...
Falls Du so ein Schrott-Getriebe finden solltest, ich hätte auch Interesse an ein paar Innereien

Nein, leider nicht. Es gab nur das Gegenteil, kürzer übersetzter 1. und 2. Gang (Dieselmodelle), aber länger als beim Turbo-Benziner nie.
Man kann auch leider durch Wechsel der Zahnräder nichts in dieser Richtung bewirken, denn die Vorgelegewelle ist aus einem Guss.
Die einzige Option ist eine länger übersetzte Hinterachse oder ein ganz anderes Getriebe.